Jukka Hiekkala: Valoa nopeampi mies
(Finnzine 1/02)

Jukka Hiekkalan novelli Valoa nopeampi mies selvisi vuoden 2001 Nova-kisassa kolmannelle sijalle ja nappasi myös Finnzine-kunniamaininnan kilpailun parhaana kovaa scifiä edustavana novellina. Kisan jälkeen tuomariston päätöksistä käytiin jonkin verran jälkipuintia, missä vaiheessa muun muassa mainittiin Hiekkalan novellin olleen eräässä vaiheessa jopa ehdolla ensimmäiselle sijalle. Nyt kun itse novellin saa lukeakseen, ymmärtää hyvin miksi tuomaristo lopulliseen päätökseensä tuli.

Valoa nopeampi mies on tyylipuhdas aikamatkailutarina ja edustaa juuri sen lajin scifiä, jota nykyään enää turhan vähän kirjoitetaan. Novelli käynnistyy Oulusta (todella olemassaolevasta) hiukkaskiihdytinprojektista, mutta lähtee varsin nopeasti uusille urille, päätyen lopussa kauas Khartumin aavikoille asti. Tarinatyypin rakenteet ovat kirjoittajalla selvästi hallussa ja parasta novellissa onkin hyvä perusjuoni. Hiekkala on rakentanut tarinaansa täydellisen loogisen silmukan, joka lopussa sulkeutuu juuri niin kuin tällaisissa tarinoissa pitääkin.

Juuri tästä syystä on valitettavaa, miten pahasti metsään tarinan toteutus menee. Oikeastaan enemmän kuin valmis novelli, on Valoa nopeampi mies sellaisen synopsis. Novelli koostuu kokoelmasta kohtauksia, jotka tuntuvat toisistaan täysin irrallisilta, tapahtumien edetessä muutenkin kuin pikakelauksella. Lukijalle esitellään päähenkilöitä ja ympäristöjä, joihin mihinkään ei kuitenkaan ehdi paneutua tapahtumien kiitäessä eteenpäin valon nopeudella. Samalla myös päähenkilöt jäävät paperinohuiksi.

Vaikka lyhyys kuuluu jo novellin määritelmään, tuntuu että tässä tapauksessa tarina olisi nimenomaan kaivannut lisää pituutta, tuota paljonpuhuttua lihaa luidensa päälle. Muutenkin novellia leimaa selvä hätäisyyden tuntu. Tarinaan on jäänyt sinne tänne pieniä loogisia lapsuksia (josta Antti Oikarinen huomauttaa aiheellisesti novellin yhteydessä julkaistussa arviossaan). Tämä on sitäkin valitettavampaa, kun ottaa huomioon, ettei novellissa ole mitään, mitä ei lisätyöstämisellä olisi voinut saada kuntoon.

Esikoisnovellliksi Valoa nopempi mies ei kieltämättä ole sen huonompi kuin monet muutkaan kotimaisten lehtien sivuilla julkaistut, ei-niin-ihmeelliset scifi- ja fantasianovellit. Toisaalta mikään ei myöskään nosta sitä päätään ylemmäs muita. Novelli on keskinkertainen pikkutarina, josta olisi kuitenkin voinut pienellä jatkokehittelyllä tulla huomattavasti parempi. Toivotankin kirjoittajalle onnea hyvin alkaneella novellistin urallaan, mutta samalla neuvon tätä jatkossa työstämään novellejaan hieman pidemmälle kuin Valoa nopamman miehen.

Pasi Karppanen